Stewart Island !

Hey ! Voici quelques news depuis notre nouveau spot de wwoofing sur Stewart Island. Cette ile se trouve au sud de l’île du sud à environ une heure de bateau à travers le détroit de Foveaux, connu pour ses eaux agitées. Pour nous c’était mer d’huile, pas besoin d’utiliser les petits sacs en papier fournis dans le ferry. Du coup, on a pu apercevoir quelques groupes de petits pingouins bleus qui remontent à la surface pour respirer, ainsi que les petits albatros appelés Mollymawk (ailes jusqu’à 2,5m d’envergure quand même) et enfin les oiseaux appelés Muttonbird (à suivre…)

Le nom māori original de la Stewart Island est « Te Punga o Te Waka a Maui ». Il fait référence à la mythologie māori. Il signifie la pierre d'ancrage du canoë de Maui, rappelant le rôle de l'île dans la légende de Maui et de son équipage qui, de leur canoë (l'île du Sud) attrapèrent le grand poisson  (l'île du Nord).

Plus de 80 % de l’île est protégé depuis la création du Parc national de Rakiura. Le seul village de l’île Oban est habité par 400 permanents. Ils vivent principalement du tourisme. Bref un îlot de nature préservé, ou la richesse de la faune et de la flore est particulièrement bien représentée.

Niveau Wwoofing ici pas de désherbage ni vraiment de jardin biologique, car on bosse au « Church Hill Restaurant » le meilleur de l’ile !… oui on sait, il y en a que deux mais bon… Ce restaurant fait deux services, le soir à 18h et 18h30 ce qui permet d’être assez relax, et de finir tôt. C’est vraiment très intéressant de voir et se qui se cache derrière la porte de la cuisine et au service quand on a l’habitude d’être seulement client.

On apprend pleins de bonnes recettes en cuisines. Ici c’est spécialité viandes grillées et poissons. On trouve aussi ici en exclusivité mondiale, le très spécial Muttonbird, appelé Titi par les Maori. Ce sont des jeunes bébés oiseaux engraissés par les parents aux krills, calamars et poissons. Ce qui leur donne un gout assez particulier : de canard sauvage au niveau des pattes et de poisson au niveau de la poitrine, et une odeur… très très forte… Ces jeunes oiseaux sont « ramassés » dans leurs terriers par quelques Maoris, seuls autorisés à cette chasse, deux semaines par ans, sur 4-5 petites îles à côté de la Stewart Island.

Autrement les missions sont multiples : il faut aussi nourrir les poules du boss, couper du bois, faire le ménage, aller chercher les livraisons au port, faire les cafés, appâter les clients avec les cookies (faits maison) à la sortie des ferrys du matin (en débarquant sur l’ile nous n’avons donc pas eu le droit au cookies du restaurant car en tant que backpacker, on n’est pas vraiment la clientèle ciblée), et bien sur le pire : faire la vaisselle !!!

Bref une expérience très enrichissante, qui permet de découvrir le monde de la restauration, à la mode internationale :

Un gérant et chef cuistot kiwi, qui parle kiwi (donc incompréhensible)

Un chef cuistot frison (et surtout pas hollandais)

Et de nombreux WWOOFers qui se succèdent mais ne se ressemblent pas :

Un couple d’Estoniens bosseurs,

Un couple de Savoyards bavards

Une Toulonnaise « mamie gâteaux »

Un américain… intelligent !!!

Le tout couronné par un drapeau breton fièrement accroché au dessus… du bar, bien sûr !!!

Tous pleins d’ingrédients pour une recette vraiment réussie.